Lactancia Materna

Tanto el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) como la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan que el neonato sea alimentado exclusivamente con leche materna durante los primeros 6 meses de vida. La tasa de mortalidad neonatal se reduce en un 20% gracias a aquellos niños que recibe alimentación exclusivamente de leche materna. (UNICEF, 2012) La leche humana está compuesta por una combinación de nutrientes que la hacen única y suficiente en la alimentación del neonato. México es orgulloso promotor de esta iniciativa por los beneficios evidentes que resultan del consumo de leche materna en el neonato.

Composición de la leche materna

La leche materna es el alimento perfecto para el neonato durante los primeros 6 meses de vida. La producción al día de leche en una mujer varía de entre 750-800ml. (Cayuelas, 2008) La leche es un fluido complejo que se encuentra constituido por agua, lactosa, grasa, proteínas, minerales, componentes inmunológicos y vitaminas. El calostro está formado en un 87% de agua, mientras que la leche madura, está conformada por agua en un 90%.

El mayor carbohidrato en la leche humana es la lactosa. Existen en la composición de la leche más de 30 oligosacáridos. Muchas de estos oligosacáridos propician el crecimiento de lactobacilos específicos. Esta microbiota ayuda a fortalecer la flora intestinal del neonato. (Creasy y Resnik, 1994) Cuando la madre se encuentra deshidratada, la composición de la leche se ve afectada. Como mecanismo de compensación, el organismo se da a la tarea de disminuir  las pérdidas insensibles y el volumen de orina.  La leche disminuye las concentraciones de lactosa y aumenta las concentraciones de electrolitos. (National Research Council, 1991) Al disminuir la lactosa, se compromete directamente el fortalecimiento de la flora intestinal del neonato. Es por esto, que si bien el volumen de leche producido, no depende del volumen de agua consumido, es importante que la madre mantenga un consumo constante de líquidos y aprovechar todos los beneficios que le brinda la leche  al neonato.

Consumo recomendado de agua en mujer lactante

Es importante mantener la ingesta de agua en los niveles establecidos, para que el balance de líquidos en la madre sea óptimo.  Se recomienda que una mujer consuma 3.8 litros de líquidos al día.  Esta cantidad no es exclusiva de agua natural. El agua contenida en los alimentos representa aproximadamente el 19% del total de líquidos consumidos al día; mientras que el 81% del agua corporal total, viene del agua y otras bebidas. (National Research Council, 2005)

Recomendaciones médicas

El doctor debe de analizar los hábitos alimenticios y de consumo de líquidos de su paciente antes de hacer cualquier recomendación. El objetivo de la atención individualizada, es hacer las recomendaciones adecuadas para que la paciente haga cambios puntuales y pueda tener una lactancia saludable para el binomio madre-hijo. No se debe hacer una recomendación generalizada a las pacientes para que “consuman muchos líquidos” ya que se podría promover que la mujer reemplace nutrientes importantes provenientes de comidas sólidas por bebidas y té que no dan ningún tipo de aporte nutricional.

La mujer lactante debe tener especial cuidado al ingerir té o infusiones. Aunque estos no suelen ser perjudiciales para la madre, algunas yerbas o semillas pueden resultar tóxicas para el lactante. Se recomienda que durante la lactancia, las mujeres consuman solamente agua natural y jugos. La madre puede identificar que está teniendo una hidratación correcta cuando su orina tiene un tono amarillo pálido. Esto ayuda a la paciente a monitorear y de ser necesario, adecuar las cantidades de líquidos que ingiere.

En la práctica médica, es común escuchar decir a la mamá que no tiene suficiente leche. Esta situación no se resuelve recomendando aumentar la cantidad de alimentos o bebidas ingeridas. Se debe recomendar a la madre aumentar la exposición del neonato al pecho para que fomente la eyección de leche.

Es costumbre de la sociedad recomendar que se dé al lactante agua o té. El lactante obtiene todo el líquido necesario de la leche. Al combinar la leche materna con té o cualquier otro alimento, se está condicionando la nutrición del lactante. 

Es importante que los profesionales de la salud hagan conciencia de la importancia en el papel de la lactancia materna como factor para la disminución de morbilidad y mortalidad infantil.

Datos de la lactancia Materna:

La OMS recomienda la lactancia materna durante los primeros seis meses y como complemento hasta los 2 años.

Es el alimento ideal para los recién nacidos y lactantes, aporta la cantidad de nutrientes y líquido necesarios para un buen desarrollo. 

Contiene anticuerpos que los protegen de las principales enfermedades que causan mortalidad.

La leche materna contiene lactobacilos que sirven para formar la flora intestinal del lactante.

Funciona como método natural de control de natalidad con un 98% durante los primeros 6 meses.

Los niños tienen menos tendencia a sufrir sobrpeso, obesidad y diabetes tipo 2. Además de que tienen mejor desempeño en las pruebas de inteligencia.

Una madre infectada por VIH puede transmitir la infección a su bebé durante el emarazo, parto o lactancia.

La madre debe aprender a amamantar al niño. Muchas mujeres tienen problemas al principio.

A partir de los seis meses de vida, el lactante puede comenzar a consumir alimentos sólidos.

La lactancia materna es una etapa natural, y México es un orgulloso promotor de esta actividad.

Elegí hablar de "lactancia materna" por que es un tema del que no se tiene mucho conocimiento, y es una actividad simple que de llevarse a cabo adecuadamente contribuiría directamente a mejorar la sobrevida de los niños menores a 2 años en el país. Comenzé mi lectura crítica leyendo los artículos que publicó la OMS, OPS y Secretaría de Salud. Después, me basé en las referencias que ellos recomendaban.

Referencias

 Aguilar MI, Fernández MA (2007) Lactancia Materna Exclusiva. Revista de la Facultad de Medicina de la UNAM 50:http://www.ejournal.unam.mx/rfm/no50-4/RFM050000406.pdf

American Academy of Pediatrics (1997) Breastfeeding and the use of human milk. Pediatrics 100:1035-1039

Aslam A, Szczuka J, Balvin N, Le-Ba S, Mekonnen M, Brazier C (2012) Children’s rights in urban settings. En:The State of the World’s Children 2012. Brodock Press, Inc, New York, pp. 18-19

Barrett K.E., Barman S.M., Boitano S., Brooks H.L. (2012) Reproductive Development & Function of the Female Reproductive System. En: Ganong's Review of Medical Physiology, K.E. Barrett, S.M. Barman, S. Boitano, H.L. Brooks (Eds), 24e. McGraw-Hill, New York. Consulta: http://www.accessmedicine.com/content.aspx?aID=56263207

Cayuelas R (2008) Nutrición de la madre lactante. Farmacéuticos Comunitarios 3:17-20

Creasy RK, Resnik R (1994) The breast and the physiology of lactation. En: Maternal-fetal medicine: Principles and practice, Rebar RW (ed.) W.B. Saunders, Pensilvania, pp.144-158.

Ershow AG, Brown LM, Cantor KP (1991) Intake of tapwater and total water by pregnant and lactating women, American Journal of Public Health 81:328-334.

National Research Council (1991) Nutrition During Lactation, The National Academies Press. Washington, DC.

National Research Council (2005) Dietary Reference Intakes for Water, Potassium, Sodium, Chloride, and Sulfate, The National Academies Press. Washington, DC.

Organización Mundial de la Salud (2010) La alimentación del lactante y del niño pequeño: Capítulo Modelo para libros de texto dirigidos a estudiantes de medicina y otras ciencias de la salud. Washington, D.C. Consultado en: http://whqlibdoc.who.int/publications/2010/9789275330944_spa.pdf

Reyes H, Argomedo AL, Bribiesca F, Espinosa A, Baeza M (2008) Temas selectos de lactancia materna, 1ª ed. México.

United Nations Children’s Fund web-based orientation programme and communication specialists (2010) Improving exclusive breastfeeding practices by using communication for development in infant and young child feeding programmes. Consultado en: http://www.unicef.org/nutrition/files/C4D_in_EBF_manual__6_15_2010_final.pdf